Probeer OpenOffice.org!

De grootste website waar je allerlei soorten open source software kunt vinden, is toch wel SourceForge.net. Deze site verdeelt elk jaar de zogenaamde Community Choice Awards, gebaseerd op de keuzes van de bezoekers.
Voor dit jaar, 2008, wordt in drie categorieën OpenOffice.org tot winnaar gekroond. OpenOffice.org is zowel de overall winnaar, als de winnaar in de categorieën ‘Best project for the Enterprise’ en’Best project for Educators’. Zie de complete lijst op SourceForge.net: Community Blog
Ik zou zeggen een mooi begin voor het komende collegejaar: probeer eens OpenOffice.org! Downloaden via www.openoffice.org.

open ….. software –> openheid informatie –> verminderen misstanden

Stel je hebt een broertje dood aan alles wat ook maar enigzins met computers te maken heeft, waarom zou je dan toch voordelen in open standaarden en wellicht ook open source en andere manieren van openheid kunnen zien? Omdat het een grote katalysator is voor vrije communicatie en open informatie. En wat je daar aan hebt? Het helpt er voor te zorgen dat een ander jou geen achterstand kan opdringen om zichzelf te verrijken. “Wat (de ander) niet weet, wat (mij) niet deert”? Of als dat je te filosofisch is: “wil jij ook goedkopere benzine?”. Kijk dan eens naar de volgende bekroonde film:

Blackboard en Sakai: toch samen door één deur?

De UT heeft gekozen voor Blackboard als nieuwe Elektronische Leeromgeving, schreven we hier al eerder. Sakai zou niet meer in beeld zijn. Maar voor universiteiten die niet kunnen of willen kiezen tussen Sakai, Moodle en/of Blackboard, is er interessant nieuws. Er is een BlackBoard Sakai connector in de maak, en ook wordt er gesproken over een BlackBoard Moodle connector.
Blackboard heeft onlangs dit belangrijke nieuws aangekondigd: ze werken samen met Syracuse University aan de Blackboard Sakai Connector (zie hier, hier of zoek met google). Charles Severance (Dr. Chuck), de voormalige Executive Director van de Sakai Foundation, heeft een uitgebalanceerde analyse geschreven van de waarde van deze ontwikkeling. Dit is zijn standpunt:

When I look at all of this, the balance tips towards being engaged in the effort and trying to influence the direction to ultimately improve the experience of teachers and learners regardless of what enterprise CMS system their school or campus happens to have installed.

Zie Dr. Chuck’s Web Log: BlackBoard Sakai Connector – Inside Higher Education.

Wetenschapsliteratuur doorzoeken m.b.v. Semantic Web technologie

Search&Find, een groep techneuten (van o.a. de universiteiten Delft en Tilburg) die zich bezig houdt met het nieuwste op het gebied van bibliotheek toepassingen houdt 22 augustus een workshop, waar u ook welkom bent. Een van de interessante presentaties:”Detailed introduction into RDF and the Semantic Web” door Ivan Herman, World Wide Web Consortium.

makkelijker kan niet

dubbelclicken en een beetje geduld, meer heb je niet meer nodig: Wubi (en zelfde recept als je dat beetje schijfruimte absoluut terug wilt)

Open source robot op universiteiten (Europese Commissie betaalt)

Een Europees initiatief om een opensource robot te bouwen, moet wetenschappers van Europese universiteiten een onderzoeksplatform geven dat leert op een manier die vergelijkbaar is met de wijze waarop een peuter leert. Omdat zowel de hardware specificaties als de software open zijn kan iedereen er zelf een bouwen. Om het nog makkelijker/goedkoper te maken stelt het Robotcub Consortium er echter af en toe ook een paar beschikbaar. De UT zat de eerste ronde niet bij de gelukkigen. Snel aanvragen voor de tweede ronde. Of gewoon beginnen met bouwen.

Go-oo!: sneller en beter compatible dan moeder Open Office

Volgens de Go-OO! website overtreft het Open Office in compatibiliteit met Microsoft Office. Zo ondersteunt het ook de zogenaamde ‘Open XML’  bestanden (zodat je ze bijvoorbeeld kan omzetten naar een echt open formaat ), Microsoft Works bestanden en gaat het een stuk verder in de ondersteuning van Visual Basic.  Daarnaast start het sneller op en draait het ook soepeler. Van de andere verschillen is mijn persoonlijk favoriet: SVG import.

Opera presenteert free Web Standards Curriculum

Een internationale groep van absolute experts op het gebied van web technieken heeft het “free Web Standards Curriculum” opgesteld. O.a. bedoeld voor universitaire docenten om hun materialen mee op te frissen.

(UT-ers) Grijp deze kans: help (kinderen uit) jouw buurt uit computer achterstand

Enschede trekt tot 2011 jaarlijks 550.000 euro uit om de (nu ruim 1800) kinderen in arme gezinnen o.a. aan een computer te helpen. De wethouder die het convenant hiertoe heeft ondertekend weet zelf heel weinig van computers (aldus haar enthousiaste reactie op mijn mail met OSS-suggesties). Het onderkennen van de eigen beperkingen is een groot goed (als je daar tenminste wat mee doet , dus neem geen voorbeeld aan Wouter Bos!). De stichting Leergeld (afdeling Enschede) gaat het project uitvoeren. En met ‘onze’ Frans van Vught in het comité van aanbeveling moet dat toch goed komen.

Maar ‘we’ kunnen natuurlijk nog veel meer bijdragen aan de oplossing van het probleem. Zo schreef ik eerder “… De omgeving ervaart een ‘muur’ rond de campus. Als … nou eens samen een afdeling van Free Geek opzetten? …”.

Stel … ICTS doneert z’n ‘afdankertjes’ (je blijft tenslotte hardware upgraden als je Vista e.d. gebruikt) i.p.v. ze voor weinig te voorkopen aan haar werknemers die ze vervolgens als “hobby-projectje voor als ik ooit tijd heb” laten verstoffen naast de modernere hardware die ze al hebben. De gemeente sponsort een ruimte. Partijen als Inter-Actief, Scintilla en SNT motiveren haar leden om mensen wat te leren over computeren en het brengt zelfs een klein beetje sociale cohesie waar het convenant tevens voor bedoeld was.

En om vooral niet het wiel helemaal opnieuw uit te vinden, maar in te haken op structuren die al een publiek hebben: betrek de buurthuizen. Deze hebben meestal al een computerlokaal (waar nu echter meestal vendor lock-in ‘op de paplepel’ ligt).

veel oude extra-onveilige versies van Internet Explorer in gebruik

Het is allang bekend dat er in Internet Explorer meer serieuze veiligheidsrisico’s worden ontdekt en dat het langer duurt voordat die zijn opgelost dan bij bijvoorbeeld Firefox of Opera. Nu blijkt echter ook nog eens dat het bij Internet Explorer het langste duurt voordat de oplossingen daadwerkelijk bij de eindgebruiker worden doorgevoerd. Volgens ‘Helft gebruikers Internet Explorer surft onveilig’ heeft namelijk nog niet de helft van hen een volledige up-to-date versie van de browser en velen zelfs een stokoude versie. Van de Firefox gebruikers heeft daarentegen 83% de allernieuwste versie en de meeste anderen toch een vrij recente.